Q제 14살 된 아들이 길을 건너다가 차에 치이는 사고를 당하였습니다. 그런데 가해 운전자가 자동차 보험에 가입되어 있지 않은 상태인데 어떻게 대처해야 할까요?
A보행자가 차에 치이면 심각한 부상을 당할 가능성이 매우 높습니다. 경미한 사고라 할지라도 보행자들이 차에 치이면 도로와의 마찰에 의한 화상을 입을 수도, 뼈가 부러질 수도, 심지어는 머리와 뇌에 부상을 당할 수도 있습니다. 죽음 역시 종종 사람이 자동차에 치인 결과가 되기도 하며, 그 죽음은 엄청난 충격을 받은 가족들에게 사고로 인한 병원비뿐만 아니라 큰 손실을 남겨 줍니다.
보행자 교통사고는 사고의 정황에 따라, 차량 운전자 혹은 보행자 둘 중 한쪽에 책임이 있거나 양쪽이 사고의 법적 책임을 일정 비율로 함께 가질 수도 있는데요, 차량 운전자에게 사고의 책임이 있거나 부분적으로 책임이 있는 경우에도, 운전자의 자동차 보험이 보행자의 의료비, 고통과 괴로움, 수입의 손실에 대해 보상하게 됩니다. 하지만 귀하의 아드님의 경우처럼 운전자가 자동차 보험이 없을 때, 보행자는 자신의 자동차 보험 (무보험 운전자 보험 Uninsured Motorist “UM”) 으로부터 피해 보상을 받을 수 있습니다. 무보험 운전자 보험은 일반적으로 운전자가 미 보험 차량과 사고가 났을 때 적용됩니다. 그러나 UM 은 상해를 입은 피해자가 보행 중이었거나 자전거, 스케이트 보드, 스쿠터 등을 타고 있는 중이었더라도 차량에 의해 일어난 부상이기만 하면 적용될 수 있습니다.
UM 보험의 큰 특징 중 하나는 운전자뿐만 아니라 같은 집에 거주하는 운전자의 가족에게도 보장이 된다는 것입니다. 따라서 귀하의 14세 된 아들은 분명 자신의 자동차 보험은 없지만 귀하의 UM 보장으로 아들의 병원비, 고통과 괴로움 그리고 수입의 손실에 대한 보상을 받을 수 있습니다. 물론 귀하의 아들은 운전자에게 소송을 제기할 수 있습니다. 하지만 만약 운전자가 자산이 없다면 소송은 무의미한 일이 됩니다. 대체로 자동차 보험에 가입 할 능력이 되지 않는 운전자의 대부분은 자산도 없습니다. 모든 운전자는 능력이 되는 한 무보험 운전자 보험에 가입하는 것이 좋습니다. 최소한 $100,000 의 보장을 추천하며, 대부분의 사람들이 UM 보장이 실제로 충분히 지불할 만한 것이라는 사실을 알면 놀랄 것입니다.
보행자가 수천 파운드의 금속이나 유리에 부딪혔을 때, 낮은 속도의 충돌 일지라도 심각하고 치명적인 부상, 심지어 죽음의 위험성을 수반합니다. 부모들은 아이들에게 보행자 안전 수칙을 강조해야 하고, 이러한 안전 수칙을 부모 스스로가 지켜 아이들의 좋은 본보기가 되어야 합니다.
보통 자동차와 보행자간의 사고를 일으키는 운전자의 실수나 위법 운전은 다음과 같은 것들이 포함됩니다:
- 횡단보도 무시
- 교통 신호 무시
- 이미 길을 건너고 있는 보행자 무시
- 음주 운전
- 아이들이 길에서 뛰어 놀 수 있는 스쿨버스, 스쿨 존 또는 공원 통과
자동차와 보행자의 사고를 일으키는 보행자의 잘못된 행동들은 다음과 같습니다:
- 교통 통제 무시
- 무단횡단
- 강아지나 장난감 또는 다른 아이를 뒤쫓아 갑자기 길로 뛰어드는 어린이들의 행동
- 운전자들이 보행자가 다니지 않을 것이라 예상하고 빠른 속도로 달리는 고속도로 걷기
